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Cœur vivant de
l'Islam, au sein duquel le lien entre maître et disciple
réactualise, par le contrat de deux volontés, le pacte
remontant au Prophète par la silsila, chaîne initiatique,
elle-même symbole de la dépendance de l'âme vassale envers son
Seigneur ; intériorisation vécue d'un donné révélé,
conjointement à l'observance fidèle des pratiques rituelles :
certes le tassawwuf, c'est cela.
Veut-on tenter
d'en cerner les contours ? Les traités, tant arabes que
persans, vont en donner d'innombrables définitions.
Le plus ancien,
celui d'al-Hujwîrî, en rappelle quelques-unes : Le Messager de
Dieu a dit : « Celui qui entend la voix des soufis - ahl
at-tassawwuf - et ne dit pas " amen " à leur prière est devant
Dieu au nombre des insouciants. » La véritable signification
de ce nom, ajoute Hujwîrî, a fait l'objet de bien des
discussions et de nombreux livres ont été rédigés à ce sujet.
Certains affirment
que le soufi est ainsi appelé parce qu'il porte un vêtement de
laine - jâma'i sûf -; d'autres, parce qu'il est au premier
rang - saff-i awwal -; d'autres encore, que ce nom provient
de ce que les soufis prétendent appartenir aux ashâb-i suffa,
puisse Dieu être satisfait d'eux ! Enfin, certains déclarent
que son étymologie est safâ (la pureté). Ces explications du
sens véritable du soufisme sont loin d'être satisfaisantes,
bien que chacune d'elles s'appuie sur des raisonnements
subtils...
Le traité conclut :
Soufi est un nom
que l'on donne, et qui a été donné, jadis, aux saints et aux
adeptes spirituels. L'un des maîtres a dit : " Celui qui est
purifié par l'amour est pur, et celui qui est absorbé dans le
Bien-Aimé et a renoncé à tout le reste est un soufi. "
Ce nom n'a pas de
racine répondant aux exigences de l'étymologie, car le
soufisme est trop sublime pour être dérivé ; or, la dérivation
d'une chose par rapport à une autre nécessite une homogénéité.
Tout ce qui existe est l'opposé de la pureté - safâ - et les
choses ne proviennent pas de leurs contraires.
Pour les soufis,
la signification du soufisme est plus claire que le soleil et
n'appelle aucune explication ou indication. Donc, le monde
entier en est l'interprète, qu'il reconnaisse ou non la
dignité de ce nom... La pureté (safâ) est un état de sainteté,
et le tassawwuf consiste à tenter sans se plaindre de se
conformer â la pureté (hikâyat li'l-safâ bilâ shikâyat).
Les définitions
proposées par les grands maîtres du soufisme ne constitueront
donc que des approches, puisqu'il y a autant de " voies " que
de pèlerins, et l'âme ne perçoit que ce qu'elle est capable de
saisir.
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